蓮華女

轉載：明倫月刊347期（出自《蓮華女經》）

從前，佛陀在耆闍崛山說法。有一個美若天仙，名叫蓮華的女子，聽說佛陀在山中說法，善心油然而生，便拋下了身邊俗事，前往佛陀所在的地方，想請求出家。


「咦！我怎麼會想出家呢？」蓮華脫口而出一陣驚呼。原來，蓮華在前往佛所的路上，行經山泉，口渴的她俯身掬水時，忽然從清澈無比的山澗中，看到了明眸皓齒的容貌，自忖：「我怎麼會想出家？此時正該即時行樂，怎可辜負了我的青春美貌﹗」旋即掉頭返家。

佛陀心知蓮華得渡的時機成熟，便化作一個端正有相的婦人，姿容更勝蓮華百倍，等在蓮華返家的路途上。蓮華一見婦人，又是一陣驚呼：「尊貴的夫人﹗您從何來？您的夫家怎麼稱呼？在那兒高就？您怎麼一個人獨行在這山間呢？怎麼沒有隨從呢？」面對蓮華一連串的問號，以及不忍離開的眼光，婦人微笑以對：「我剛從城裏來，正要返家，有點口渴，不知那處有泉水？」蓮華一聽，熱心地帶婦人到方才的泉澗旁，一邊飲水，一邊聊天。

兩人雖然素不相識，卻一見如故，相談甚歡，還許下未來要常常見面的盟約。片刻之後，婦人說：「今天的路走多了，有些累呢！」蓮華便讓婦人枕在她的膝上休息。

「您醒醒啊！您怎麼了？啊……」這回蓮華驚呼後，瞪大了眼睛……。只見睡在膝上的婦人，不知怎麼竟無聲無息地斷了氣，屍體迅速地腫脹、腐爛，從腹肚中竄出無數的蟲蛆，蠕蠕而動。不一會兒，婦人的頭髮脫落，牙齒搖墮，整個軀體竟然都解體崩壞了。「美貌，那裏還有什麼美貌？好端端的一個美女，怎麼會這樣呢？這樣的絕世美貌都不長久了，我區區的一點姿色又怎能長保？無常啊！無常！我應該精進學道啊！」口中叨念著無常的蓮華，反身前往佛所。見了佛陀，立即乞請佛陀讓她出家求道。

慈祥的佛陀，微笑著對驚慌的蓮華說法：「女人有四件事，是絕不可依恃的。一是青春，任憑妳如何貌若夏華，驟逢秋風，年華終究還是會老去。二是身強力壯，就算是精力過人，也無法避免走向老死的歷程。三是六親歡聚，縱使親人團圓，和樂融融，也只是一時聚會，難免愛別離之苦。四是財寶，妳想想，自古以來，誰能長保盈室的奇珍異寶呢？」聰穎的蓮華，聽了佛陀的說法，不再驚呼，欣然地放下心中的驚恐，潛心求道，後來證得了阿羅漢果。

人生寄一世，奄忽若飆塵。自古以來，「無常」經常等在人們尋夢的旅程中，出奇不意地現身，總讓人驚慌失措。然而，我們卻常常選擇作蒙眼人，寧可閉眼編織美夢，卻不肯正視現實中的無常，以至於與無常照面，只能束手就縛。佛陀的教法，正是要我們正視現實人生的真貌，把無常當作修行的煉金石，勇往向前，出離生死的牢籠，得大光明大自在。吾人今生有幸得聞佛法，切莫再輕易蹉跎了﹗